Pour traiter l’infection à VIH, il existe différents types de médicaments qui attaquent divers aspects du processus utilisé par le virus pour se répliquer. Comme le VIH effectue de rapides mutations pour devenir résistant à un médicament donné, il faut que les patients prennent une association médicamenteuse pour obtenir la suppression maximale du VIH.
L’association de traitements anti-VIH est connue sous le nom de thérapie antirétrovirale. Cette thérapie change le cours naturel de l’infection à VIH, en allongeant considérablement la période entre l’infection initiale et l’apparition des symptômes. Pour parvenir à ce résultat, il est important de commencer la thérapie avant que les symptômes du SIDA n’apparaissent, bien que même les patients qui commencent cette thérapie après avoir été diagnostiqués comme atteints du SIDA puissent en attendre des avantages importants et durables pour leur santé. Mais cette thérapie antirétrovirale, tout en réussissant à ralentir la progression de la maladie liée au VIH, ne conduit toutefois pas à la guérison.
Outre les traitements pour l’infection à VIH proprement dite, certaines thérapies permettent de prévenir et/ou de traiter de nombreuses infections opportunistes liées au VIH. En tant que membres du personnel des Nations Unies, nous (et ceux qui dans notre famille sont également couverts par l’assurance des Nations Unies) avons droit à des soins médicaux appropriés, comprenant une prise en charge liée au VIH en cas d’infection par le virus.
Vivre positivement avec le VIH/SIDA sur ce site web fournit des détails plus approfondis sur la manière dont les personnes vivant avec le VIH peuvent protéger leur santé.
Du fait des progrès médicaux, ceux d’entre nous qui sont séropositifs peuvent maintenant vivre avec la maladie tout en restant en bonne santé et productifs. De plus, un nombre considérable d’études s’efforcent actuellement de trouver des thérapies encore meilleures sur la base de celles qui existent déjà. L’infection à VIH est un problème médical très grave qui doit être pris au sérieux, mais ce n’est pas nécessairement un arrêt de mort.
Comme le VIH est en mutation constante, il devient rapidement résistant à toute médication unique. Lorsque la résistance se développe, le médicament n’est plus aussi efficace et le virus commence à rebondir. Pour empêcher ou ralentir l’apparition d’une telle résistance, votre médecin prescrira au moins trois médicaments anti-VIH différents. En attaquant le VIH sous différents angles, la polythérapie parvient à obtenir un impact maximal et réduit la probabilité de l’apparition d’une pharmacorésistance.
La polythérapie anti-VIH n’est pas simple. Pour ceux d’entre nous qui sont séropositifs et doivent suivre un traitement, il faudra prendre une multitude de médicaments au moins deux fois par jour. Le schéma posologique pourra nous imposer certaines restrictions alimentaires (comme la nécessité de prendre les médicaments avec de la nourriture) et de réfrigérer un ou plusieurs médicaments.
Pour ceux d’entre nous qui sont séropositifs, il est essentiel de prendre nos médicaments exactement comme ils ont été prescrits par le médecin. Si nous manquons une dose, si nous ne la prenons pas à temps, ou si nous essayons de modifier de quelque autre manière notre schéma posologique, les médicaments ne seront pas aussi efficaces qu’ils le devraient et la résistance se développera plus rapidement.
Suivre un traitement de la manière dont il est prescrit s’appelle souvent ‘observance du traitement’. Certaines études ont montré que la plupart des gens n’observaient pas véritablement leur traitement, indépendamment de leur état médical, du niveau de leur éducation ou de leur revenu annuel. Comme l’observance d’un traitement est absolument indispensable dans le cas du VIH/SIDA, il faut veiller tout particulièrement à ce que les médicaments anti-VIH soient bien pris comme l’a prescrit le médecin.
Lorsqu’une association médicamenteuse est prescrite à ceux d’entre nous qui sont séropositifs, il convient que nous élaborions un plan personnel d’observance du traitement. La nature de ce plan dépendra de notre propre schéma posologique et de la dynamique de notre vie privée. Pour certains, créer un calendrier journalier est une manière utile d’intégrer le traitement à leur emploi du temps quotidien. Pour d’autres, il est utile d’utiliser un planificateur journalier ou hebdomadaire pour se tenir au traitement. Certains utilisent un alphapage ou un réveil pour leur rappeler qu’il est temps de prendre une dose, alors que d’autres font confiance à leurs amis, un membre de la famille ou à leur compagnon de chambre pour les aider à s’en souvenir. Avant de quitter le cabinet de votre médecin avec votre nouveau schéma posologique, il serait bon de discuter de l’observance du traitement avec un médecin, une infirmière ou un conseiller.
Mettre au point un plan d’observance du traitement exige que nous examinions honnêtement notre vie afin de détecter les éléments susceptibles de faire obstacle à notre capacité de prendre notre médicament à temps. Si nous avons tendance à être distraits après avoir bu un petit peu trop d’alcool le soir par exemple, il serait sage d’éviter des situations dans lesquelles nous allons probablement boire de trop. S’il nous est difficile de suivre un emploi du temps parce que nos vies sont un peu chaotiques, il serait utile d’essayer de nous en tenir à une routine plus normale, comme par exemple le fait d’avoir des repas à des heures régulières de sorte que nous puissions plus facilement nous souvenir de prendre notre médicament. Si nous oublions de prendre une dose, nous devrions la prendre très peu de temps après nous en être souvenus, sauf si cela coïncide avec la prochaine dose, auquel cas, il ne faut en prendre qu’une.
Il est important par-dessus tout pour ceux d’entre nous qui sont séropositifs de se souvenir que nous ne sommes pas les seuls à être confrontés à ce genre de difficultés. Nombre de ceux qui vivent avec le VIH se trouvent dans la même situation. Nous joindre à eux afin de partager notre expérience et de tirer des enseignements de la leur (en ce qui concerne l’observance au traitement et une quantité d’autres questions) pourrait nous aider considérablement à faire face à l’infection à VIH et à apprendre de nouvelles stratégies pour protéger notre santé.
Pour ceux d’entre nous qui sont séropositifs, il est très facile de contracter des infections lorsque le virus a gravement endommagé notre système immunitaire. Pour la plupart des gens, l’association médicamenteuse anti-VIH renforce notablement le système immunitaire et réduit la sensibilité aux infections opportunistes. Si vous êtes séropositif, vous devriez voir régulièrement un médecin qualifié pour traiter le SIDA de sorte que votre système immunitaire puisse être surveillé constamment. Un contrôle régulier de votre système immunitaire permettra à votre médecin de prescrire un traitement capable de prévenir l’apparition de certaines infections opportunistes qui peuvent se déclarer chez ceux qui vivent avec le VIH.
La sensibilité des personnes vivant avec le VIH aux infections opportunistes démontre combien il est important de connaître sa propre sérologie VIH. De nombreuses personnes séropositives qui repoussent le test de dépistage apprennent qu’elles sont séropositives seulement lorsqu’elles rencontrent une maladie grave, parfois mortelle. En connaissant notre sérologie VIH, nous pouvons prendre mieux soin de notre santé et veiller à ce que nous soyons surveillés régulièrement ; si nous sommes séropositifs, nos médecins peuvent prescrire des médicaments capables d’empêcher l’apparition d’infections opportunistes.
La tuberculose est l’une des maladies opportunistes éventuelles qui exige une attention particulière. Elle constitue la principale cause de décès chez les personnes vivant avec le VIH et est répandue dans de nombreuses parties du monde. Chez la plupart de ceux qui ont été infectés par le bacille de Koch, la maladie active n’apparaît pas parce que leur système immunitaire lutte contre l’infection. Toutefois, l’infection à VIH augmente notablement le risque qu’une infection tuberculeuse latente devienne une tuberculose active. Tous ceux qui sont séropositifs devraient faire l’objet d’un contrôle pour voir s’ils ont été exposés au bacille de Koch, car il existe des traitements préventifs.
Pour en savoir plus sur le cycle de vie du VIH et les options de traitement, consultez les sites suivants (les pages s’ouvriront dans une nouvelle fenêtre du navigateur) :
