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Traitement contre le VIH et le SIDA
Quels sont les traitements pour le VIH et le SIDA ?
Pour traiter l’infection à VIH, il existe différents types de médicaments qui attaquent divers aspects du processus utilisé par le virus pour se répliquer. Comme le VIH effectue de rapides mutations pour devenir résistant à un médicament donné, il faut que les patients prennent une association médicamenteuse pour obtenir la suppression maximale du VIH.
L’association de traitements anti-VIH est connue sous le nom de thérapie antirétrovirale. Cette thérapie change le cours naturel de l’infection à VIH, en allongeant considérablement la période entre l’infection initiale et l’apparition des symptômes. Pour parvenir à ce résultat, il est important de commencer la thérapie avant que les symptômes du SIDA n’apparaissent, bien que même les patients qui commencent cette thérapie après avoir été diagnostiqués comme atteints du SIDA puissent en attendre des avantages importants et durables pour leur santé. Mais cette thérapie antirétrovirale tout en réussissant à ralentir la progression de la maladie liée au VIH ne conduit toutefois pas à la guérison.
Outre les traitements pour l’infection à VIH proprement dite, certaines thérapies permettent de prévenir et/ou de traiter de nombreuses infections opportunistes liées
Si je suis séropositif, cela signifie-t-il que je doive commencer un traitement immédiatement ?
Ceux d’entre nous qui ont été testés séropositifs devraient immédiatement aller voir un médecin qui est expérimenté dans le domaine du SIDA pour des tests et une consultation de suivi. Si votre test est positif pour le VIH, vous devez vous orienter immédiatement vers un médecin. Sinon, demandez à ce que cela soit fait. Habituellement le médecin souhaitera réaliser un second test VIH pour confirmer le diagnostic positif.
Le médecin devrait faire une prise de sang supplémentaire pour effectuer d’autres tests afin d’évaluer l’état de votre système immunitaire. Ces tests comprendront une numération des CD4 et une mesure de la charge virale. La numération des CD4 dit combien de cellules du système immunitaire sont actives dans le sang. Lorsque votre nombre de CD4 est déprimé, cela veut dire que quelque chose a touché le système immunitaire. La charge virale est un test qui mesure la quantité de VIH circulant dans le sang. Une quantité élevée de virus dans le sang indique que le VIH est en train de se répliquer activement, et par conséquent d’infecter et de tuer de nouvelles cellules. Plus il y a de VIH dans le sang, plus la maladie progressera rapidement. Bien que les médicaments destinés à lutter contre le VIH soient extrêmement efficaces, ils ont également des effets secondaires. Les médecins et les infirmières ont maintenant une plus grande expérience de la prise en charge des maladies liées au VIH, et ils reconnaissent désormais que les médicaments peuvent être plus efficaces s’ils sont administrés plus tard qu’initialement prévu. En contrôlant votre sang de manière régulière, et en effectuant un suivi pour voir si votre organisme commence à sentir les effets de l’infection à VIH, votre médecin sera en mesure de vous signaler le meilleur moment pour entamer un traitement.
Si je suis séropositif et si mon médecin prescrit un médicament pour mon état, puis-je commencer un traitement anti-VIH lentement, disons en prenant une seule pilule par jour ?
Comme le VIH est en mutation constante, il devient rapidement résistant à toute médication unique. Lorsque la résistance se développe, le médicament n’est plus aussi efficace et le virus commence à rebondir. Pour empêcher ou ralentir l’apparition d’une telle résistance, votre médecin prescrira au moins trois médicaments anti-VIH différents. En attaquant le VIH sous différents angles, la polythérapie parvient à obtenir un impact maximal et réduit la probabilité de l’apparition d’une pharmacorésistance.
Prendre trois médicaments à la fois, n’est-ce pas compliqué ?
La polythérapie anti-VIH n’est pas simple. Pour ceux d’entre nous qui sont séropositifs et doivent suivre un traitement, il faudra prendre une multitude de médicaments au moins deux fois par jour. Le schéma posologique pourra nous imposer certaines restrictions alimentaires (comme la nécessité de prendre les médicaments avec de la nourriture) et de réfrigérer un ou plusieurs médicaments.
 Pour ceux d’entre nous qui sont séropositifs, il est essentiel de prendre nos médicaments exactement comme ils ont été prescrits par le médecin. Si nous manquons une dose, si nous ne la prenons pas à temps, ou si nous essayons de modifier de quelque autre manière notre schéma posologique, les médicaments ne seront pas aussi efficaces qu’ils le devraient et la résistance se développera plus rapidement.
Si je suis séropositif, comment puis-je être sûr que je pourrai prendre mon traitement tel qu’il est prescrit ?
Suivre un traitement de la manière dont il est prescrit s’appelle souvent ‘observance du traitement’. Certaines études ont montré que la plupart des gens n’observaient pas véritablement leur traitement, indépendamment de leur état médical, du niveau de leur éducation ou de leur revenu annuel. Comme l’observance d’un traitement est absolument indispensable dans le cas du VIH/SIDA, il faut veiller tout particulièrement à ce que les médicaments anti-VIH soient bien pris comme l’a prescrit le médecin.
Lorsqu’une association médicamenteuse est prescrite à ceux d’entre nous qui sont séropositifs, il convient que nous élaborions un plan personnel d’observance du traitement. La nature de ce plan dépendra de notre propre schéma posologique et de la dynamique de notre vie privée. Pour certains, créer un calendrier journalier est une manière utile d’intégrer le traitement à leur emploi du temps quotidien. Pour d’autres, il est utile d’utiliser un planificateur journalier ou hebdomadaire pour se tenir au traitement. Certains utilisent un alphapage ou un réveil pour leur rappeler qu’il est temps de prendre une dose, alors que d’autres font confiance à leurs amis, un membre de la famille ou à leur compagnon de chambre pour les aider à s’en souvenir. Avant de quitter le cabinet de votre médecin avec votre nouveau schéma posologique, il serait bon de discuter de l’observance du traitement avec un médecin, une infirmière ou un conseiller.
Mettre au point un plan d’observance du traitement exige que nous examinions honnêtement notre vie afin de détecter les éléments susceptibles de faire obstacle à notre capacité de prendre notre médicament à temps. Si nous avons tendance à être distraits après avoir bu un petit peu trop d’alcool le soir par exemple, il serait sage d’éviter des situations dans lesquelles nous allons probablement boire de trop. S’il nous est difficile de suivre un emploi du temps parce que nos vies sont un peu chaotiques, il serait utile d’essayer de nous en tenir à une routine plus normale, comme par exemple le fait d’avoir des repas à des heures régulières de sorte que nous puissions plus facilement nous souvenir de prendre notre médicament. Il est important par-dessus tout pour ceux d’entre nous qui sont séropositifs de se souvenir que nous ne sommes pas les seuls à être confrontés à ce genre de difficultés. Nombre de ceux qui vivent avec le VIH se trouvent dans la même situation. Nous joindre à eux afin de partager notre expérience et de tirer des enseignements de la leur (en ce qui concerne l’observance au traitement et une quantité d’autres questions) pourrait nous aider considérablement à faire face à l’infection à VIH et à apprendre de nouvelles stratégies pour protéger notre santé.
Je sais que le fait d’être séropositif vous rend vulnérable à d’autres infections. Si je suis séropositif, comment vais-je m’en protéger ?
Pour ceux d’entre nous qui sont séropositifs, il est très facile de contracter des infections lorsque le virus a gravement endommagé notre système immunitaire. Pour la plupart des gens, l’association médicamenteuse anti-VIH renforce notablement le système immunitaire et réduit la sensibilité aux infections opportunistes. Si vous êtes séropositif, vous devriez voir régulièrement un médecin qualifié pour traiter le SIDA de sorte que votre système immunitaire puisse être surveillé constamment. Un contrôle régulier de votre système immunitaire permettra à votre médecin de prescrire un traitement capable de prévenir l’apparition de certaines infections opportunistes qui peuvent se déclarer chez ceux qui vivent avec le VIH.
La sensibilité des personnes vivant avec le VIH aux infections opportunistes démontre combien il est important de connaître sa propre sérologie VIH. De nombreuses personnes séropositives qui repoussent le test de dépistage apprennent qu’elles sont séropositives seulement lorsqu’elles rencontrent une maladie grave, parfois mortelle. En connaissant notre sérologie VIH, nous pouvons prendre mieux soin de notre santé et veiller à ce que nous soyons surveillés régulièrement ; si nous sommes séropositifs, nos médecins peuvent prescrire des médicaments capables d’empêcher l’apparition d’infections opportunistes.
La tuberculose est l’une des maladies opportunistes éventuelles qui exige une attention particulière. Elle constitue la principale cause de décès chez les personnes vivant avec le VIH et est répandue dans de nombreuses parties du monde. Chez la plupart de ceux qui ont été infectés par le bacille de Koch, la maladie active n’apparaît pas parce que leur système immunitaire lutte contre l’infection. Toutefois, l’infection à VIH augmente notablement le risque qu’une infection tuberculeuse latente devienne une tuberculose active. Tous ceux qui sont séropositifs devraient faire l’objet d’un contrôle pour voir s’ils ont été exposés au bacille de Koch, car il existe des traitements préventifs.
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